金燦榮的父親是名工人，所在工廠(chǎng)是20世紀(jì)50年代初從浙江遷到武漢，家有6個(gè)孩子，初中時(shí)的特長(zhǎng)是運(yùn)動(dòng)，當(dāng)時(shí)學(xué)校60米、100米的短跑紀(jì)錄，都是他保持的 。

1977年，金燦榮考入省實(shí)驗(yàn)中學(xué)的普通班，因?yàn)槔砜瞥煽?jī)中等，文科成績(jī)不錯(cuò)，而且對(duì)文科的興趣大于理科。于是高二，他決定轉(zhuǎn)向?qū)W文，由于省實(shí)驗(yàn)中學(xué)沒(méi)有文科班，9月金燦榮轉(zhuǎn)學(xué)到武漢市三角路中學(xué)。

1980年，金燦榮參加高考，以447分（總分530分 [9]  ）成為武漢市高考文科狀元，被復(fù)旦大學(xué)國(guó)際政治專(zhuān)業(yè)錄取；大學(xué)4年，他用1/3的學(xué)習(xí)時(shí)間學(xué)習(xí)專(zhuān)業(yè)知識(shí)，其余時(shí)間主要是中國(guó)歷史和西方哲學(xué)；而且組織了不少社會(huì)活動(dòng)，比如每周五的班級(jí)學(xué)術(shù)辯論。

1984年，考入中國(guó)社會(huì)科學(xué)院美國(guó)研究所讀碩士研究生，研究美國(guó)問(wèn)題。

1987年，碩士畢業(yè)后留在中國(guó)社會(huì)科學(xué)院美國(guó)研究所工作。

1987年7月-1992年6月，擔(dān)任學(xué)術(shù)性刊物《美國(guó)研究》責(zé)任編輯。

1992年6月-1994年8月，美國(guó)政治室助理研究員。

1992年，參加美國(guó)新聞署國(guó)際訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者計(jì)劃，觀(guān)察美國(guó)大選，為期一個(gè)月。

1993年-1994年美國(guó)哥倫比亞大學(xué)訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者 [10] 

1994年，金燦榮發(fā)表了專(zhuān)業(yè)文章《美國(guó)的政治文化分裂與政局演變》，從此，開(kāi)始研究美國(guó)總統(tǒng)大選和美國(guó)國(guó)內(nèi)政治，在研究中陸續(xù)引入文化的視角。

1994年8月-2000年8月，美國(guó)政治室副研究員。

1999年，畢業(yè)于北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院，獲博士學(xué)位。

1995年8月-2001年8月，美國(guó)政治室副主任（其中，1995年8月-1998年12月，同時(shí)兼任美國(guó)所辦公室分管科研的副主任，對(duì)外稱(chēng)科研處長(zhǎng)）。

2000年8月-2002年7月，美國(guó)政治室研究員。

2002年8月，在中國(guó)人民大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院任教授、博士生導(dǎo)師之職。現(xiàn)任國(guó)際關(guān)系學(xué)院副院長(zhǎng)（分管科研與外事）、美國(guó)研究中心副主任。 [11] 

2003年，在美國(guó)密歇根大學(xué)福特公共政策學(xué)院授課 [12]  。

2017年9月，參加并主講第十九次長(zhǎng)安街讀書(shū)會(huì)。 [13] 

2017年12月2日，當(dāng)選中國(guó)未來(lái)研究會(huì)第七屆理事會(huì)黨委書(shū)記、理事長(zhǎng)。 [14] 

2018年11月7日下午，中國(guó)人民大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院副院長(zhǎng)金燦榮應(yīng)邀來(lái)中共山東省委黨校（山東行政學(xué)院），作題為《國(guó)際形勢(shì)的不確定性及中國(guó)的應(yīng)對(duì)之道》的專(zhuān)題報(bào)告 [15]  。

2019年4月12日下午，中國(guó)人民大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院副院長(zhǎng)金燦榮應(yīng)邀做客第140期“中浦講壇”，主講《當(dāng)前國(guó)際形勢(shì)與中國(guó)外交——兼談中美關(guān)系》 [16]  。

社會(huì)任職

2015年10月中國(guó)太平洋學(xué)會(huì)第五屆副會(huì)長(zhǎng)、常務(wù)理事、理事 [28]  2017年中國(guó)國(guó)際公共關(guān)系協(xié)會(huì)第五屆理事 [29]  中國(guó)國(guó)際關(guān)系學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)國(guó)際戰(zhàn)略學(xué)會(huì)高級(jí)顧問(wèn)、人民政協(xié)論壇特聘教授、國(guó)家海洋事業(yè)發(fā)展高級(jí)咨詢(xún)委員、中央統(tǒng)戰(zhàn)部部聘專(zhuān)家、中央組織部咨詢(xún)專(zhuān)家、國(guó)家人力資源與社會(huì)保障部咨詢(xún)專(zhuān)家、國(guó)家科技部咨詢(xún)專(zhuān)家等職務(wù)。 [17] 

人物評(píng)價(jià)

金燦榮語(yǔ)言幽默風(fēng)趣、直白犀利，思考問(wèn)題的角度新穎，見(jiàn)解獨(dú)到，作為國(guó)際關(guān)系專(zhuān)家，可以將復(fù)雜的國(guó)際局勢(shì)舉重若輕地展現(xiàn)在聽(tīng)眾們面前 [30]  。（中國(guó)人民大學(xué)評(píng)）

主講課程

《當(dāng)前國(guó)際形勢(shì)與中國(guó)外交--兼談中美關(guān)系》